农民工是我国改革开放和工业化、城镇化进程中涌现的一支新型劳动大军，户籍在农村，主要从事非农生产，有的在农闲季节外出务工，亦工亦农，流动性强；有的长期在城市就业，已成为产业工人的重要组成部分。大量农民进城务工或在乡镇企业就业，对我国现代化建设作出了重大贡献。1999年，国务院颁布的《社会保险费征缴暂行条例》规定，所有城镇企业及其职工都应当参加基本养老保险，其中包括农民合同制工人。2001年，《劳动和社会保障部关于完善城镇职工基本养老保险政策有关问题的通知》（劳社部发[2001]20号）进一步明确了农民合同制职工参保缴费、待遇计发等方面的政策。参加养老保险的农民合同制职工，在与企业终止或解除劳动关系后，由社会保险经办机构保留其养老保险经办关系，保留其个人账户并计息，凡重新就业的，应接续或转移养老保险关系；也可按照省级政府的规定，根据农民合同制职工本人申请，将其个人账户个人缴费部分一次性支付给本人，同时终止养老保险关系，凡重新就业的，应重新参加养老保险。农民合同制职工在男年满60周岁、女年满55周岁时，累计缴费年限满15年以上的，可按规定领取基本养老金；累计缴费不满15年的，其个人账户全部储存额一次性支付给本人。因此，农民工可以同城镇企业职工一样参加基本养老保险；但允许其退保，在一定程度上损害了农民工的养老保险权益。2009年，《国务院办公厅关于转发人力资源和社会保障部财政部城镇企业职工基本养老保险关系转移接续暂行办法的通知》（国办发[2009]66号）规定，参保人员无论是城镇职工还是农民工，跨省流动就业参保缴费的，其基本养老保险关系可以转移接续，缴费年限合并计算，个人账户储存额累计计算；未达到领取待遇年龄时，不得提前终止基本养老保险关系并办理退保手续；在省内流动就业的，也要按照这一原则处理。这就真正实现了参保人员“不论你在哪里干，养老保险接着算”，从制度上解决了参保人员因就业地的变换而丧失养老保险权益的问题，从根本上维护了参保人员特别是农民工的切身利益。此外，《国务院关于开展新型农村养老保险试点的指导意见》规定：“年满16周岁（不含在校学生）、未参加城镇职工基本养老保险的农村居民，可以在户籍地自愿参加新农保。”